О. Генрі (1862—1910) — псевдонім Вільяма Сіднея Портера, одного з найпопулярніших класиків світової літератури. Банківський службовець Портер, засуджений на три роки за нестачу грошей, написав своє перше оповідання у в’язниці, під псевдонімом. В основі майже 300 творів — невигадані історії з власного життя і мандрів, з оповідок приятелів і випадкових попутників. Новели О. Генрі — явище суто американське, що виросло на національних літературних традиціях. Це маленькі історії простих людей: фермерів, клерків, продавчинь, дрібних авантюристів, бродяг. Читач мимоволі співчуває героям — сміливцям з авантюрних історій про Дикий Захід ('Серце Заходу'), шахраям-романтикам ('Шляхетний шахрай', 'Королі і капуста'), 'маленьким американцям', що шукають свою мрію на вулицях мегаполіса ('Голос великого міста', 'Чотири мільйони', 'Наготований світич').